L'amministrazione Trump avrebbe negato il permesso al Presidente di Taiwan Lai Ching-te di fare scalo a New York durante un viaggio diplomatico pianificato in America Centrale, mossa ampiamente vista come un tentativo di evitare di irritare la Cina durante le sensibili negoziazioni commerciali tra Stati Uniti e Cina. La decisione ha suscitato critiche da parte di legislatori e ex funzionari statunitensi, che sostengono che essa segnali un atteggiamento di sottomissione degli Stati Uniti nei confronti di Pechino e minacci il sostegno a Taiwan. Il governo di Taiwan ha pubblicamente negato che a Lai sia stato impedito di viaggiare, ma diversi rapporti indicano che il viaggio è stato rinviato o cancellato a seguito di pressioni statunitensi. L'incidente mette in luce la precaria posizione di Taiwan nella diplomazia globale e la lotta in corso tra gli impegni degli Stati Uniti verso Taiwan e gli sforzi per gestire le relazioni con la Cina. La controversia ha alimentato il dibattito sui prioritari della politica estera statunitense e sull'impatto della competizione tra grandi potenze sugli alleati più piccoli.
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